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 im Bild vorn: Häuptling der Daker, rechts davon ein abgessener Reiter, links
einfache Stammesangehörige mit Kampfsensen
Während der großen Wanderungen in frühen Zeiten erschienen Indo-Europäer in vielen
Teilen Europas. Eine dieser Gruppen ließ sich in Südost-Europa nieder. Dies waren die
Thraker. Während der kartagischen Kriege wurden die Thraker von ihren nördlicher
angesiedelten Brüdern, den Dakern getrennt und waren später in der römischen Kavallerie
weit verbreitet.
Die Daker dagegen entwickelten gegenüber den übrigen europäischen Barbarenvölkern
eine fortgeschrittene Kultur. Es entstanden im Laufe der Zeit stadtähnliche Siedlungen, Oppida genannt, so wie ihre Hauptstadt Sarmizegethusa. Wichtige Ansiedlungen wurden
von einfachen Befestigungen geschützt. Der Handel wurde nach und nach organisiert und
umfangreicher: Silber- und Goldarbeiten, Eisenarbeiten, Waffen und Rüstungen von hoher
Qualität wurden hergestellt und in viele Teile des Mittelmeerraumes exportiert. Diese
sich ständig weiterentwickelnde Zivilisation am Rande des späteren römischen
Machtbereiches ließ im 1.Jahrhundert nach Christus jedoch die römischen Kaiser
aufmerksam werden, sodass Dakien (das heutige Rumänien) in mehreren blutigen Kriegen
erobert und besetzt wurden - die letzte wesentliche Erwerbung Roms vor dem langsamen
Untergang.
Daker waren hauptsächlich mit Speeren und Kriegsbeilen bewaffnet. Letztere waren so
wirksam, dass die römischen Legionäre im Krieg gegen Dakien mit zusätzlichem
Körperschutz und verstärkten Schilden ausgerüstet werden mussten. Die Reiterei stellten
die benachbarten Reitervölker der Daker, insbesondere die Sarmiten (ebenso ein
indo-germanisches Volk).
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