Glattdeck-Zerstörer
Flush-Deck-Klasse

Glattdeck-Zerstörer (6 Schiffe der Caldwell, 110 oder 111 der Wickes und 155 von der Clemson-Klasse)
Typ: Zerstörer.
Geschichte: Zu Beginn des Ersten Weltkriegs begannen die USA mit einem umfangreichen Bauprogramm für Zerstörer. Der Grundentwurf lehnte sich stark an die Vorkriegsklassen Tucker und Sampson (DD-57 bis DD-68) an. Wichtigstes Unterscheidungsmerkmal war das Glattdeck anstelle des Deckssprungs hinter der Back bei den älteren Fahrzeugen. Tatsächlich handelte es sich bei der Caldwell-Klasse um eine Reihe Versuchsschiffe, deren interne Auslegung sehr unterschiedlich ausfiel.
Die Wickes-Klasse wurde nach zwei Generalplänen gebaut, die von Bethlehem und Bath Iron Works stammten.

Fairfax, ein Glattdeck-Zerstörer der Wickes-Klasse mit einem Tarnanstrich aus dem Ersten Weltkrieg.

Die ihr folgende Clemson-Klasse war ihr sehr ähnlich, hatte aber mehr Bunkerraum für Brennstoff.
Am Ende des Ersten Weltkrieg waren nur 44 Einheiten vollendet, aber der Rest wurde (außer den annullierten DD-200 bis DD-205) schließlich 1922 fertig.

Damit erhielt die US Navy zu einem Zeitpunkt eine Menge neuer Schiffe, da fremde Marinen die Konzeption der Zerstörerentwürfe neu überdachten. Dies bedeutete eine rasche Überalterung der Glattdecker, und 1941 war nur noch ein Zerstörer der Caldwell- Klasse (Manley, APD-1) übrig. Sie war zum Typschiff Schneller Truppentransporter umgebaut worden. Zwei der Zerstörer waren abgewrackt und drei an die Royal Navy abgegeben worden.

Beim Eintritt der USA in den 2. Weltkrieg waren 32 Einheiten der Wickes-Klasse bereits abgewrackt, 27 an die Royal Navy abgegeben und 20 für andere Aufgaben als den Geleitdienst abgestellt worden. Zwölf weitere baute man später noch zu Truppentransportern um, und Ende 1945 waren die meisten Schiffe der Klasse nicht mehr einsatzbereit.

Die USS Scheck (DD-159) der Wickes-Klasse. Sie lief 1919 als Zerstörer vom Stapel, wurde 1944 zum Hilfsschiff umklassifiziert (AG-82) und 1947 abgewrackt.

Bei der Clemson-Klasse verhielt es sich ähnlich. Nach Pearl Harbor waren 64 abgewrackt, vier verkauft, 29 für andere Aufgaben umgebaut und 20 an die Royal Navy abgegeben worden. Acht Einheiten richtete man als schnelle Transporter her; 1945 liefen die meisten unter der wenig rühmlichen Klassifizierung AG (sonstige Hilfsschiffe). Somit ergibt sich für die Glattdecker eine buntgemischte Geschichte.

Ihre Präsenz behinderte Verbesserungen an den Entwürfen, und erst als sie 10 bis 15 Jahre alt waren (1932) legten die Amerikaner die ersten neuen Zerstörer auf Kiel. Als die Amerikaner in den 2. Weltkrieg eintraten waren 102 von ursprünglich 271 abgewrackt, 50 für andere Aufgaben umgerüstet und weitere 50 Glattdeck-Zerstörer im Rahmen des Anglo-Amerikanischen Vertrags vom September 1940 an die Royal Navy abgegeben worden.

HMS Georgetown gehörte zu den 50 von den USA gegen Stützpunktsrechte an England abgetreten Flush-Deckern. Sie wurde von den Engländern vollständig zu einem U-Abwehr-Geleitschiff umarmiert.

17 Einheiten gingen im 2. Weltkrieg verloren, der Rest wurde innerhalb weniger Jahre nach Kriegsende abgewrackt. Kein einziger Zerstörer verblieb als Museumsschiff von diesen zahlenmäßig sehr starken Klassen, deren 50 an die Royal Navy abgegebene Schwesterschiffe lebenswichtig für das Überleben Großbritanniens in den schlimmsten Tagen der Atlantikschlacht waren.

Benutzer: US-Navy, britische Royal Navy, Kanada.

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