Spitfire Mk IX
englisches Jagdflugzeug

Supermarine Spitfire Mk IX
Typ: englisches Jagdflugzeug.
Geschichte: Das Jahr 1942 sah den Übergang der Alliierten zur Offensive, und einer der Faktoren dafür war der zunehmend verbreiterte Einsatz der Spitfire.
Die Höhenjägerversion Spitfire Mk VI begann im April 1942 ihren Einsatz bei der 616.Squadron (RAF-Staffel), aber sie war nie wirklich erfolgreich, da das Gewicht der Cockpit-Ausrüstung durch die Druckkabine die effektive Flughöhe zu sehr reduzierte. Allerdings konnte mit der Mk VII mit den verstärkten Merlin-Motoren der Serie 60/70 im Herbst das Problem behoben werden.
Dieser Version folgte die Supermarine Spitfire Mk VIII (im Wesentlichen eine Mk VII ohne Druckkabine), die erstmals gegen Ende des Jahres flog. Dieses Jagdflugzeug hatte viele Verbesserungen und so erzielte es die besten Flugeigenschaften aller Spitfire-Modelle, und auch die höchste Geschwindigkeit in Höhe aller mit Merlin-Triebwerken ausgerüsteten Versionen.

Spitfire IXB der 340.RAF Squadron (Staffel), welche die Maschinen von Oktober 1942 bis Februar 1945 von England aus einsetzten.

Doch Anfang des Jahres 1942 war es offensichtlich, dass die Bedrohung der Spitfire V durch die neue deutsche Focke-Wulf Fw 190 nicht auf die Mk VIII warten konnte. Daher wurde die Spitfire Mk IX als Eillösung mit der Zelle der Mk VC und zunächst mit den Merlin 61 und 63-Motoren entwickelt. Der neue Jäger ging erstmals bei der 64.Squadron im Juli 1942 in den Einsatz, wodurch die Krise zwar beim englischen Fighter Command beendet wurde, aber es dauerte bis in das Jahr 1943 bis eine größere Anzahl zur Verfügung stand.

Im Mittelmeer-Raum erhielt die 81.Squadron der RAF die ersten, dringend benötigten, Spitfire Mk IX Ende Januar 1943. Mit der deutsch-italienischen Niederlage in Nordafrika und der alliierten Landung auf Sizilien im Juli begann auch die neue Mk VIII, als Ergänzung zu der ständig wachsenden Anzahl von Spitfire IX, einzutreffen. Während der nachfolgenden Invasion in Italien waren einige Einheiten zunächst mit einer Kombination aus Mk VC, VIII und IX ausgerüstet.

Spitfire IX der 308.RAF Squadron, einer polnischen Einheit mit dem Namen Krakowski. Das Modell wurde dort in England seit Nomember 1943 und von August 1944 bis März 1945 in Frankreich verwendet.

Für die Kampfeinsätze 1943 von England aus, in Vorbereitung der geplanten Invasion, ergänzte noch die Spitfire VB die Mk IX. Bis zum Zeitpunkt der Invasion in der Normandie im Juni 1944 waren aber fast alle Frontverbände mit der Spitfire Mk IX ausgerüstet. Viele davon waren Jagdbomber, die eine 227-kg und zwei 113-kg-Bomben tragen konnten.
Mit der 1944 erfolgten Einführung der Mk IXE mit zwei 12,7-mm-MGs und besseren Zielvorrichtungen für den Piloten erhöhte sich auch die Kampfkraft des Flugzeuges.
Als die neue Spitfire XVI im September 1944 aus den Fabriken kam, wurden die meisten der nachfolgend gebauten Mk IX an ausländische Luftwaffen abgegeben - vor allem an Russland, daß noch 1.188 Stück in der recht kurzen Zeitspanne bis zum Ende des 2.Weltkrieges erhielt.
Als der Krieg zu Ende ging, wurde die Spitfire IX schrittweise aus der RAF entfernt und war für viele ausländische Luftstreitkräfte verfügbar, die neue Maschinen benötigten. So erhielten unter anderem die Luftwaffen von Belgien, Frankreich, Israel und Ägypten die verfügbaren Jagdflugzeuge.