North American P-51 Mustang
Typ: einsitziger Langstrecken-Begleitjäger.
Geschichte: Im April 1940 vereinbarte die britische Beschaffungskommission mit »Dutch« Kindelberger, dem Präsidenten der North American Aviation, die Konstruktion und Entwicklung eines völlig neuen Jägers für die RAF. Der Prototyp warin 117 Tagen fertig - und wurde dann durch fehlende Motorlieferung von Allison um sechs Wochen verzögert. Die RAF erhielt 620 Mustang I, 150 IA und 50 II, während die US Army 500 A-36A und 310 Mustang P-51 A übernahm.
Eine P51 B Mustang der letzten Auslieferungsserie Anfang 1943, in olive-grüner Farbe.
Mit dem britischen Merlin-Motor wurde daraus die hervorragende P-51B, die C (Mustang III) mit ausgeweiteter Haube und die P-51 D Mustang (Mustang IV) mit tropfenförmigem Kabinendach. Die späteren C- und alle D-Modelle waren mit sechs 12,7-mm-MGs ausgerüstet und hatten eine Rückenflosse.
Mitte 1944 war die P51 D Mustang der am meisten vorhandene Jäger bei der 8.Air Force in England. Diese startende Mustang gehört zur 353.Jäger-Gruppe in Raydon.
Die Endmodelle waren die K (anderer Propeller) und die besser geformte, leichtere H - mit 784 km/h die schnellste von allen. Insgesamt wurden 15.586 produziert.
Haupteinsatzgebiet der Mustang und der P-51Varianten war Europa - Hauptaufgabe die Begleitung schwerer Bomber von britischen Flugplätzen bis nach Berlin und weiter.
Ein Schwarm von P-51 D Mustangs, alle mit 91-Gallonen-Abwurftanks ausgerüstet, welche ihnen eine Reichweite von über 3200 km gibt. Sie gehören zur 15.Air Force in Italien.
Nach dem Krieg war die Mustang bei mindestens 55 Nationen im Einsatz. Zwischen 1947-49 kaufte die US Air Force 272 der wesentlich längeren Zwillings-Mustang (zwei Rümpfe mit Allison-Motoren durch einen normalen Flügel verbunden) und setzte sie mit Radarausrüstung als Nachtjäger in Korea ein. Die australische Luftwaffe baute zwischen 1945-48 in Lizenz 200 Mustang in vier Versionen. 1967 wurde die P-51 von Cavalier für die USAF und andere Abnehmer wieder in Serie genommen. Für die vorgeschobene Luftüberwachung und für schnelle Angriffsaufgaben in Vietnam wurden die mit Propellerturbinen ausgerüsteten Turbo III und Enforcer entwickelt. Viele der zwischen 1968-75 neu oder umgebauten Versionen sind Zweisitzer.
Benutzer: Australien, Kanada, China, Niederlande, Neuseeland, Polen, Süd-Afrika, Sowjetunion, Schweden, Großritannien, USA.
Top-Ass Hauptmann Don Gentile von der 4.Jäger-Gruppe sitzt hier auf seiner 'Shangri-La'. Diese Gruppe war diejenige mit den meisten Abschüssen und zusammen mit seinem Flügelmann Godfrey zerstörte Gentile 58 Luftwaffen-Maschinen.
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