B-25 Mitchell
mittlerer Bomber und Angriffsbomber

North American B-25 Mitchell
Typ: Mittlerer Bomber und Angriffsbomber.
Geschichte: Die B-25 Michell erhielt ihren Namen zu Ehren eines Luftwaffenoffiziers, der wegen seines für die Bürokraten ermüdenden Glaubens an die Luftwaffe 1924 sogar vor ein Kriegsgericht kam. Sie wurde von einer Firma entwickelt, die keine Erfahrungen im Bau von zweimotorigen Flugzeugen, von Bombern oder Hochleistungsflugzeugen hatte. Und doch wurde der oft als bestes Flugzeug seiner Klasse bezeichnete mittlere Bomber in größeren Stückzahlen gebaut als jedes andere amerikanische Kampfflugzeug mit zwei Motoren.

Das Konstruktionsteam unter Lee Atwood und Ray Rice brachte zunächt die NA-40 mit Twin-Wasp-Motor heraus, mußte jedoch wegen neuer Forderungen der Army (z. B. doppelte Bombenlast von 1089 kg) ein stärkeres und schnittigeres Flugzeug bauen.

Vom Reißbrett weg bestellte die US Army 184 Flugzeuge. Die ersten 24 waren B-25, der Rest B-25A mit Panzerung und selbstdichtenden Tanks. Die Verteidigungsbewaffnung bestand aus einem 12,7-mm MG im engen Heck und einzelnen 7,62-mm MG im Bug und aus den Seitenfenstern. Die Bombenladung betrug 1361 kg.

Die B-25B hatte Zwlllings-12,7-mm-MG im elektrisch angetnebenen Rückenturm und eine einziehbare Bodenwanne - auf den Heckstand hatte man verzichtet. Am 18. April 1942 starteten 16 B-25B unter Lt-Col. Jimmy Doolittle vom Flugzeugträger Honet aus über 1290 km Entfernung zu einem Angriff auf Tokio.

Mit zusätzlichen Tanks, äußeren Waffenaufhängungen und weiteren Zusatzausrüstungen wurde hieraus die B-25C, wie sie an die RAF, an China und Russland, sowie als PBJ-10 auch an die US Navy geliefert wurden. Die B-25D war unverändert, wurde jedoch in einem neuen Werk in Kansas City hergestellt.

Das erste Modell mit der langsam schießenden, aber wirkungsvollen 75-mm-Kanone war die B-25G Mitchell.

Mit einer 75-mm-M-4-Kanone, deren 21 Schuss manuell geladen wurden, war die B-25G, welche 1942 herauskam, ausgerüstet. Zur Flak-Bekämpfung und als Ziel-MG begnügte man sich zunächst mit zwei weiteren starren 12,7-mm-MG im Bug. Doch zeigte sich im Juli 1943 beim Angriff auf japanische Schiffe, daß dies nicht ausreichte. Also brachte man vier 12,7-mm-MGs zu beiden Seiten des Bugs unter.

Die dann folgende B-25H hatte eine furchterregende Bewaffnung von einer 75-mm-Kanone, 14 MGs mit 12,7-mm (acht nach vorn, zwei in Seitenständen und vier im Rücken- und Heckstand) und einem 907-kg-Torpedo oder 1.451 kg Bomben.

Die größte Serie bildete die B-25J mit verglastem Bug, einer Bombenlast von 1.814 kg und 11 MGs mit 12,7-mm und zusammen 5000 Schuß. Der entsprechende Angriffsbomber hatte einen massiven Bug mit zusätzlich sieben 12,7-mm-MGs. Mit der letzten Lieferung der J - von der allein 4.318 gebaut wurden - im August 1945 stieg der Gesamtausstoß auf 9.816 Mitchell-Bomber.

Dieser B-25J Mitchell-Bomber war einer der 870 Stück verschiedenerer Untertypen, welche von 1941 bis 1944 an die Sowjetunion per Lend-Lease geliefert wurden.

Die F-10 war ein Photoaufklärer und die CB-25 ein Nachkriegs-Transporter. Die AT-24 Trainer erhielten die neue Bezeichnung TB-25 und wurden nach 1947 durch mehr als 900 umgebaute Bomber ergänzt, die unter den Bezeichnungen TB-25J, K, L und M liefen. Viele endeten als Versuchsvehikel oder Flugzielschlepper. Von einer aus wurden die Aufnahmen für die ersten Cinerama-Filme gemacht.

Benutzer: Australien, Brasilien, China, Frei-Franzosen, mit den alliierten kämpfende italienische Verbände, Mexiko, Niederlande (1944), Russland, Großbritannien (RAF, Royal Navy), USA (USAAF, US Navy).

3D-Modell vom North American B-25J Mitchell Angriffsbomber.

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