RAF Staffeln am Adlertag

Flugzeuge und Basen der englischen Royal Air Force am 13. August 1940.
Aktive RAF-Staffeln, Stützpunkte und Flugzeugtypen am Adlertag, dem Auftakt zur Großoffensive der deutschen Luftwaffe in der Luftschlacht um England.

Organisation der Royal Air Force

Die erste Phase des deutschen Plans für die Invasion Englands bestand darin, die Luftherrschaft zu gewinnen und so sammelte die englische RAF (Royal Air Force) im Juli und Anfang August 1940 ihre Kräfte für den unvermeidlichen Kampf mit der deutschen Luftwaffe.

Die wichtigste englische Verteidigung bestand aus dem RAF Fighter Command (Jägerkommando), welches sich unter der fähigen Leitung von Air Chief Marshal Sir Hugh Dowding befand. Großbritannien war unterteilt in vier große Bereiche welche jeweils von einer Fighter Group (Jagdgruppe) verteidigt wurden. Die wichtigste Jagdgruppe war Fighter Group 11 unter dem Kommando von Vice-Marshal Keith Park, welche London und den Südosten von England deckte – die hauptsächliche Kampfzone der ‚Battle of Britain‘ (benannt nach Churchills Ausspruch, welcher für Schlacht um England steht).
Unterhalb der Gruppe befand sich der ‚Sector‘ (neun Sektoren in der 11. Gruppe), welcher zwischen zwei bis fünf ‚Squadrons‘ (Staffeln) kontrollierte. In einigen der Sektoren waren alle Staffeln auf einem Flugplatz stationiert, während sie in anderen Sektoren auf nicht weniger als vier Flugplätze verteilt waren.

Ein typischer Sektor war Northolt, der wie folgt, organisiert war:

• 1. Staffel mit 10 Hawker Hurricane,
• 275. Staffel mit 13 Hawker Hurricane,
• 604. Staffel mit 10 schweren Blenheim-Jagdflugzeugen,
• 609. Staffel mit 15 Supermarine Spitfire.

Bis Ende Juli 1940 hatte die RAF 530 Hawker Hurricane und Supermarine Spitfire kampfbereit, aus einer Gesamtzahl von knapp über 600 Jägern und zudem eine Reserve von 289 Jagdflugzeugen. Am 11. August, 48 Stunden vor dem Adlertag, waren 960 Jagdflugzeuge einsatzbereit, von den 704 Hawker Hurricane oder Supermarine Spitfire waren und zudem 289 Reserveflugzeuge. Der Adlertag, welcher für den 13. August 1940 geplant war, sollte der Beginn der großen Luftwaffen-Offensive werden, welche das Jägerkommando der RAF in vier Tagen vernichten sollte.

Jedoch hatte die RAF erhebliche Vorteile gegenüber der deutschen Luftwaffe, welche hauptsächlich in der flexibleren Befehlsstruktur lagen, welche die knappen Ressourcen an Jagdflugzeugen nicht verschwendete, ein in die Organisation hervorragend eingebundenes Radarsystem, welches es den Piloten der RAF zumeist ermöglichte die deutschen Bomberstaffeln abzufangen und der Vorteil über dem eigenen Heimatgebiet zu kämpfen.

Der Sieg der RAF über die deutsche Luftwaffe war zwar knapp, aber ausreichend, um die Wehrmacht vor einer ernsthaften Erwägung der Invasion von England abzuschrecken.

Der Adlertag

Adlertag (Tag des Adlers) – 13. August 1940

Adlertag war der Codename der deutschen Luftwaffe für den geplanten entscheidenden Angriff auf Großbritannien während der Luftschlacht um England im Zweiten Weltkrieg. Er fand am 13. August 1940 statt und sollte das Fighter Command der Royal Air Force (RAF) lahmlegen, um den Weg für das Unternehmen Seelöwe, die deutsche Invasion Großbritanniens, zu ebnen.

Hintergrund
– Nach dem Fall Frankreichs im Juni 1940 richtete Deutschland seine Aufmerksamkeit auf Großbritannien.
– Hitler war der Ansicht, dass vor einer erfolgreichen Invasion die RAF zerstört werden müsse, um der Luftwaffe die Lufthoheit über Südengland zu verschaffen.
– Reichsmarschall Hermann Göring ordnete einen massiven koordinierten Angriff an, der den Codenamen *Adlertag* erhielt.

Der Plan
– Hunderte deutscher Flugzeuge – Bomber, die von Jagdflugzeugen eskortiert wurden – sollten Wellen von Angriffen auf Flugplätze der RAF, Radarstationen und Flugzeugfabriken fliegen.
– Die Luftwaffe glaubte, dass eine konzentrierte Offensive das Fighter Command in nur wenigen Tagen überwältigen könnte.

Was geschah
– Schlechtes Wetter verzögerte und störte die deutschen Angriffe.
– Dank Radar und Geheimdienstinformationen konnte die RAF viele der Angriffe vorhersehen.
– Obwohl die Luftwaffe Flugplätzen und Infrastruktur Schaden zufügte, schlug die RAF heftig zurück.
– Beide Seiten erlitten schwere Verluste: Die Luftwaffe verlor an diesem Tag etwa 47 Flugzeuge, während die RAF etwa 13 Jagdflugzeuge verlor.

Bedeutung
– Der Adlertag sollte der Anfang vom Ende für die RAF sein, zeigte jedoch stattdessen, dass die Verteidigung Großbritanniens widerstandsfähig war.
– Dieser Tag markierte die Eskalation der Schlacht um England, die sich über den Sommer und Herbst 1940 hinzog.
– Letztendlich zwang das Überleben der RAF Hitler dazu, das Unternehmen Seelöwe zu verschieben und schließlich aufzugeben.

Vermächtnis

Der Adlertag gilt als Wendepunkt im Luftkrieg über Europa. Er unterstrich die Bedeutung von Radar, Geheimdienstinformationen und der Entschlossenheit der RAF-Piloten – der „Few“ (der ‚wenigen‘), die Winston Churchill unsterblich gemacht hat.

Aktive RAF-Staffeln am Adlertag (13. August 1940)

Hinweis: Staffeln (Squadrons) mit den Nummern von 400 bis 499 waren Verbände der Royal Canadian Air Force, Royal Australian Air Force und der Royal New Zealand Air Force. Nicht alle Nummern wurden verwendet und leider liegen im Moment keine genauen Angaben über diese vor.

Übersicht über Flugzeug-Ausstattung und Verteilung der RAF-Staffeln

Die Staffeln (Squadron) der RAF hatten eine Stärke zwischen 6 und 18 Flugzeuge.

Quellenangaben und Literatur

The Squadrons of the Royal Air Force (James J. Halley)
Luftkrieg (Piekalkiewicz)
The Armed Forces of World War II (Andrew Mollo)
Das große Buch der Luftkämpfe (Ian Parsons)